Tornare a camminare nella regione tibetana del Kham e' sempre una buona idea. L'altra volta eravamo andati verso nord, a Dege. Questa volta la destinazione era Litang, una tranquilla localita' di frontiera a capo di una contea autonoma tibetana, nel Sichuan occidentale, a pochi kilometri dalla regione autonoma del Tibet. Come sempre, viaggiare da queste parti offre esperienze molto autentiche, senza filtri, e paesaggi unici. Inoltre la scelta del periodo (giugno) ha massimizzato la probabilita' di giornate soleggiate e terse. E' indispensabile viaggiare accompagnati, possibilmente da locali e/o da guide tibetane. Noi avevamo con noi il nostro mitico amico Tashi (https://www.tibetanconnections.com/) e, per il trekking, due baldi nomadi con i loro tre cavalli da soma.
Il Sichuan occidentale e' amministrativamente conosciuto come Garze Tibetan Autonomous Prefecture e ha tre aeroporti funzionali ai bisogni della maggior parte dei viaggiatori (che comunque da queste parti sono pochi...): Kanding (KGT), Garze (GZG) e Yading Daocheng (DCY). Si trovano tra i 4100 e i 4400 m di altitudine e sono serviti da voli da Chengdu e, con meno frequenza, da altre citta'.
Per noi, sbarcati a GZG, la prima tappa e' stata la cittadina di Litang (tibetano: ལི་ཐང་རྫོང་།; cinese mandarino: 理塘县) . Inutile dire che la strada per raggiungerla e' molto panoramica e facilmente raggiunge i 4500m di altitudine. Litang conta 70.000 abitanti ma il centro storico, pedonale, e' molto piccolo e raccolto. E' moderatamente turistico in quanto Litang e' una tappa obbligata della mitica autostrada G318 che collega Shanghai con Zhangmu, a 5476 km di distanza, al confine con il Nepal. Litang, a 600 km da Chengdu, e' anche famosa per essere il luogo di nascita di tre Dalai Lama (il 7imo, il 10imo e l'11imo), oltre ad altre figure religiose.
