Bangkok (8.3 mln di abitanti, 14.6 se si include anche l'hinterland) e' la capitale della Thailandia. E' attraversato dal Chao Phraya River, che sfocia poco piu' a sud. Curiosamente, e' la citta' con il nome (ufficiale) piu' lungo al mondo: กรุงเทพมหานคร อมรรัตนโกสินทร์ มหินทรายุธยา มหาดิลกภพ นพรัตนราชธานีบูรีรมย์ อุดมราชนิเวศน์มหาสถาน อมรพิมานอวตารสถิต สักกะทัตติยวิษณุกรรมประสิทธิ์. Meglio Bangkok. Fu fondata nel XV secolo ed e' capitale del Siam (poi rinominato Thailandia) dal 1782. Oltre il 92% della popolazione di Bangkok e' buddista e questo e' chiaro quando si visitano i Wat, i templi, scintillanti e fiabeschi come solo i thailandesi sanno fare.
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Wat Pho. Famoso per il suo Buddha sdraiato, e' stato il primo istituto scolastico del paese (e' oggi la sede nazionale della medicina tradizionale thailandese).
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| Wat Phra Kaew. Il tempio del Buddha smeraldo e' il tempio del re, infatti il Grand Palace, ex residenza reale, e' ad esso attiguo. Poco a nord del complesso si trova il folkloristico mercato degli amuleti. |
Khao San Road e' la via piu' famosa di Bangkok, almeno tra i backpackers. Oggi meno esotica di alcuni decenni fa, offre comunque rifugio e nutrimento a poco prezzo.
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Golden Mount. Collina artificiale costruita con la terra rimossa per scavare i canali che scorrono ovunque a Bangkok, ospita in cima un tempio e una vista a 360 gradi sulla citta'.
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Jim Thompson House. In una piacevole zona di placidi canali e tradizionali abitazioni, si trova la residenza-museo di Jim Thompson, poliedrico personaggio ricordato per aver dato gloria al mercato della seta thailandese. Le case, trasportate a Bangkok da regioni limitrofe e piene di oggetti artistici asiatici, e' una isola di pace nel cuore di Bangkok. Il re della seta scomparve in circostanze misteriose durante una passeggiata in Malesia.
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