Kaifeng (开封) e' una citta' di 800 mila abitanti nella provincia dello Henan. Oggi piuttosto anonima, ha avuto un ruolo di grande rilevanza nella storia cinese: importante luogo di snodo grazie alla sua posizione geografica (e' collegata al fiume Giallo, che scorre poco piu' a nord, da un sistema di canali navigabili), fu capitale per ben sette volte nella storia. Il segno nella storia l'ha lasciato pero' come capitale della dinastia dei Song Settentrionali.
Nel 364 a.C. fu dichiarata capitale dello Stato di Wei, poi durante la dinastia Han fu la capitale scelta dall'imperatore Liu Wu e nel VII sec. divenne parte del sistema del Canale Imperiale che collegava Hangzhou con Pechino. Nell'VIII sec. divenne la capitale della dinastia Tang. Nel X sec. fu capitale dei Song. Nell'XI sec. si diceva fosse la citta' piu' popolata del mondo, con 600-700.000 abitanti.Nel XII sec. Kaifeng fu la capitale meridionale dei Jurchen fino alla conquista da parte dei Mongoli, alleati dei Song, nel 1279 e l'alba della dinastia mongola Yuan.
Una delle opere d'arte cinesi piu' conosciute, il rotolo Lungo il fiume durante il Qingming Festival, si ritiene essere ambientata a Kaifeng e ci da' un'idea molto realistica di quella che doveva essere la vita urbana nel XII sec. Purtroppo pero' la citta' fu distrutta molte volte, sia in quanto centro di potere, e quindi obiettivo di molti scontri militari, sia a causa degli straripamenti del Fiume Giallo. Oggi la citta' antica si trova a 8-9 metri di profondita' mentre quello che possiamo vedere e' il risultato della ricostruzione voluta dai Qing nel XIX sec. Gli edifici di interesse turistico sono in gran parte ricostruzioni.
Kaifeng e' famosa per ospitare la piu' antica comunita' ebraica della Cina. Ospita anche la piu' antica moschea per donne della Cina, la Wangjia Hutong (1820).
Kaifeng ospita anche uno dei piu' antichi ristoranti del mondo ancora in attivita', il Ma Yu Ching's Bucket Chicken House (马豫兴桶子鸡), aperto, si dice ininterrottamente, dal 1153.