Il monastero di Labrang si trova nella citta' di Xiahe (Sangqu in tibetano), a quasi 3000 m di altitudine. Si trova nella Gannan Tibetan Autonomous Region, circa 4 ore di auto da Lanzhou, la capitale del Gansu.
La popolazione e' prevalentemente tibetana (buddhista) e, in minor parte, hui (musulmana). Il monastero e' uno dei sei piu' importanti dell'ordine dei Gelugpa (berretti gialli) e comprende anche quattro istituzioni educative buddhiste per l'insegnamento di teologia, medicina, astrologia e legge. In particolare, il monastero di Labrang e' ancora considerato particolarmente importante nell'ambito della medicina tradizionale tibetana. Il tempio e' stato fondato nel 1709 da un Rinpoche (terzo grado di importanza dopo Dalai Lama e Panchen Lama). In quella che ha di fatto le dimensioni di una cittadina, sono stati ospitati anche 4000 monaci, oggi scesi a circa 1500. A differenza di molti monasteri tibetani, quello di Labrang e' stato risparmiato dalla furia della Rivoluzione Culturale e gli edifici sono in gran parte quelli originali.
Come quasi tutti i monasteri, anche il perimetro del monastero di Labrang e' segnato dalla kora (percorso di pellegrinaggio) che viene costantemente battuto dai fedeli, rigorosamente in senso orario e al ritmo delle ruote di preghiera. Il momento migliore per la kora e' l'alba quando i pellegrini piu' devoti iniziano la giornata pregando e in molti eseguono le prostrazioni.
