La Sinharaja Forest Reserve e' l'ultima grande area incontaminata di foresta pluviale nello Sri Lanka (misura 21*4 km). Un tempo era riserve reale. Oggi e' Patrimonio dell'Umanita' dal 1989. Nella riserva ci si sposta solo a piedi con guide autorizzate.
La vetta piu' alta della foresta e' l'Hinipitigala (1171 m) ma non si viene qui per scalare, bensi' per vedere gli animali, piccoli e grandi, e per il verde lussureggiante. La foresta e' ovviamente stata minacciata in passato: tra il 1971 e il 1977 arrivarono le segherie e i taglialegna che sostituirono le latifoglie con alberi di mogano. Fortunatamente il danno fu fermato in fretta e la foresta, come un gatto a sette vite, e' rinata e ha riconquistato i suoi spazi.
La volta arborea della foresta arriva a 45 m, con un'altezza media di 30 m. Cio' che sta sotto e' spesso o raro o in via di estinzione. A parte il leopardo, che c'e' ma non si vede, vivono nella foresta i sambar, i cervi abbaiatori, i cinghiali, vari tipi di scimmie e vari tipi di scoiattoli, tra cui lo scoiattolo gigante dello Sri Lanka. Abitano li' anche i famosi pangolini. Si contano poi 45 specie di rettili, di cui 21 endemiche, e 160 specie di uccelli, tra cui 18 delle 20 endemiche dello Sri Lanka. Non mancano ovviamente le sanguisughe, soprattutto quando piove.
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| Sinharaja Rainforest Ecologde. L'unico alloggio all'interno della riserva (tecnicamente e' appena fuori dal confine ufficiale). Si tratta di 16 container convertiti in confortevoli stanze. Si vive immersi nella foresta a 1000 m di altitudine a 1 ora di auto dal villaggio piu' vicino (700 m piu' in basso). |